卫星锅就是一个金属抛物面，负责将卫星信号反射到位于卫星天线焦点处的馈源和高频头内。卫星锅的作用是收集由卫星传来的微弱信号，并尽可能去除杂讯。

大多数卫星锅除了是抛物面状的，也有一些多焦点卫星锅是由球面和抛物面组合而成。卫星信号通过抛物面卫星锅的反射后集中到它的焦点处。

注：由于政策原因，除少部份偏远农村地区之外，个人不允许使用卫星锅来接收电视信号。

虽然卫星直播电视被定位于对有线数字电视的补充和延伸，但国家广电总局有关人士也曾表示，直播卫星启动后，原有的政策将会有一些调整。随着政策的调整和卫星增值业务的开展，卫星直播广播电视业务与有线电视之间的竞争是否会加大？

“卫星直播电视形成一定规模后势必对有线数字电视业务造成冲击。”陈磊说，“如果收费卫星直播电视成为现实，规模较大、收视率较高的卫星电视台将成为的受益者。”

2006年发布的《中国直播卫星产业报告》预计，一旦个人接收卫星节目的政策放开，到2010年，中国的直播卫星用户将超过1500万，终端设备市场以及收视费的总体规模将在百亿元左右。

从美国卫星直播电视的发展来看，自1993年开始采用数字直播卫星技术至2003年，直播卫星电视从有线电视手中抢走了21%%的用户，其年均增长率更是超过了有线电视订户增长率。

观众所能收视的卫星信号大多采用所谓的线极化方式传送，可以在同一个转发器中传送两个相互垂直且互不影响的两个信号，通常这两个方向为水平（H）和垂直（V）两个方向,由于位于赤道上空的卫星经度与接收地经度一般并不相同，所以卫星发出的水平或垂直极化波到达接收地后极化方向会发生变化，所变化的角度即是所谓的极化角.通常采用的双极化高频头即与此对应，所以在接收不同的卫星时，要转动LNB,即改变极化角以取得的信号.举例讲，欲接收东经76.5度亚太2R某转发器的水平极化信号，在苏州的极化角约为45度，原本高频头上的零刻度应与高频头夹子上的零刻度重合，此时就应将高频头逆时针转过45度（面向锅），此时高频头信号引出线呈水平向右的状态.若接收卫星经度大于接收地经度，则旋转方向变成顺时针！极化角应该事先调节好，待收到卫星电视信号之后，再稍作调整，使接收到的信号质量为止。

卫星电视基本特点：

1．在它的覆盖区内，可以有很多条线路，直接和各个地面发生联系，传送信息。

2．它与各地面站的通讯联系不受距离的限制，其技术性能和操作费用也不受距离远近的影响。

3．卫星与地面站的联系，可按实际需要提供线路，因为卫星本身有许多线路可以连接任何两个地面站。

DTH在国际上存在两大标准，欧洲的标准DVB-S和美国标准DigiCipher。但DVB标准逐渐在全球广泛应用，后起的美国DTH公司Dish Network也采用了DVB标准。